HOUSTON — Un hombre en Texas ha sido acusado de matar a tiros a su hijo con síndrome de Down en una casa en el este de Texas después de afirmar que lo había confundido con un intruso y luego quemar su cuerpo, en lo que las autoridades describieron el jueves como un “crimen extraño”.
Michael C. Howard, de 68 años, quien es abogado en Houston, le dijo a los investigadores que estaba en una casa de su propiedad en el condado Sabine el domingo por la noche cuando accidentalmente mató a su hijo de 20 años, Mark Randall Howard, con una escopeta, afirmó el subcomisario de la comisaría del condado Sabine, J.P. MacDonough, en una conferencia de prensa.
Howard no contactó con la comisaría hasta el lunes por la tarde, unas 17 horas después de haber utilizado un tractor retroexcavador para llevarse el cadáver de su hijo a unos 3,2 kilómetros (2 millas) de distancia, a una zona remota de su propiedad de más de 1.011 hectáreas (2.500 acres), y de haber colocado el cuerpo en una pila de basura de madera para luego “incinerarlo”, dijo MacDonough. Howard y su hijo habían llegado a la casa del condado de Sabine —situada a unos 274 kilómetros (170 millas) al noreste de Houston— el jueves o el viernes, según las autoridades.
Los agentes encontraron partes del cuerpo y huesos en la pila de basura y los enviaron a la oficina del médico forense en el condado de Jefferson.
Howard le dijo a los investigadores que todo fue un “horrible accidente”. MacDonough afirmó que Howard les dijo a los investigadores que “cremó a su hijo de acuerdo con lo que él creía que su hijo hubiera querido”.
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“Es un crimen extraño, lo mires por donde lo mires, por la naturaleza del suceso”, comentó MacDonough. “El señor Howard cometió este acto y, para llevarlo a cabo, quemó el cuerpo y limpió la escena del crimen, lo que, como investigador, consideraría indicativo de fines nefastos o para fines nefastos”.
El hijo de Howard había sido diagnosticado con síndrome de Down, pero era altamente funcional y tenía un trabajo, indicó MacDonough.
Dos días antes del tiroteo, las autoridades respondieron a una llamada de Howard en la que había denunciado el robo de algunos bienes, entre ellos un cortacésped de gran tamaño y un remolque. MacDonough se negó a decir si los robos podrían haber desempeñado un papel en Howard pensando que su hijo era un intruso.
Howard permaneció encarcelado en el condado de Sabine bajo fianzas por un total de 20 millones de dólares tras ser acusado de asesinato y manipulación de pruebas. Las autoridades dijeron que podrían presentarse cargos adicionales.
Se desconoce si Howard tiene un abogado que le represente.
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