Estephany AntiguaTras un papado de transición que duró 12 años, un mes y ocho días, el Papa Francisco, el primer pontífice latinoamericano y no europeo en más de 1,000 años, falleció a los 88 años el pasado lunes 21 de abril de 2025, a las 7:35 de la mañana en la sede del Vaticano.
Su papado, caracterizado por reformas, tendencias progresistas y momentos de controversia, dejó una huella imborrable en la Iglesia Católica.
Ahora, con la vacante en el liderazgo de la Iglesia, se espera que el Cónclave elector se reúna entre el 6 y el 12 de mayo para elegir al próximo Papa. Según el politólogo e internacionalista Luis González, el próximo pontífice podría definirse entre tres candidatos principales, aunque no se descarta una sorpresa.
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Los posibles sucesores
Luis Antonio Tagle (Filipinas)
Con 67 años, el cardenal Tagle es el candidato más joven y representa la continuidad del legado reformista del Papa Francisco. Como Pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización, su elección marcaría un hito histórico al ser el primer Papa asiático, una región de rápido crecimiento en el catolicismo.
«Su carisma y capacidad de liderazgo lo posicionan como el favorito para continuar con las transformaciones iniciadas por Francisco», precisó el experto.
Robert Sarah (Estados Unidos-Guinea)
Nacido en Guinea y con 79 años, el cardenal Sarah es considerado un posible Papa de transición. Prefecto emérito de la Congregación para el Culto Divino, su elección podría significar un giro hacia el conservadurismo, rompiendo con el progresismo del papado anterior. Sin embargo, su avanzada edad y su enfoque más tradicional lo colocan como una opción menos probable.
Odilo Pedro Scherer (Brasil)
El cardenal brasileño, de 76 años, es una figura de equilibrio y consenso. Como arzobispo de São Paulo, la diócesis más grande del mundo, su elección podría fortalecer la presencia latinoamericana en el Vaticano. Aunque no se alinea completamente con los reformistas ni los conservadores, su perfil moderado lo convierte en una opción viable para un papado de unidad.
«El reformismo y la transformación del papado que acaba de finalizar, pero además representa un avance porque sería el primer papa de Asia, y es un papa muy carismático, el de Brasil más bajo perfil, pero representa la mayor diócesis y sería más de consenso, en última instancia en estos tres, si se impone el conservadurismo y quieren un papa de transición, podría ser el de Estados Unidos-Guinea», agregó González.
Aunque los tres candidatos mencionados son los más destacados, también se barajan nombres como Pietro Parolin, cardenal italiano y secretario de Estado del Vaticano, y Fridolin Ambongo, cardenal congoleño, quien podría representar un papado más largo y enfocado en el crecimiento del catolicismo en África.
Perspectivas y análisis
Luis González señala que, geopolíticamente, la elección de Luis Antonio Tagle sería la más conveniente para la Iglesia Católica, dado su carisma y el crecimiento del catolicismo en Asia. Sin embargo, Odilo Pedro Scherer también tiene altas posibilidades por su perfil moderado y su representación de la mayor diócesis del mundo.
El próximo Papa, el número 267 desde San Pedro, será elegido en un contexto de desafíos globales y expectativas de renovación. La decisión del Cónclave marcará el rumbo de la Iglesia Católica en los próximos años.
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